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2026年世界杯扩军至48支球队，为全球各大洲的足球队伍带来了前所未有的机遇。其中，非洲区的名额从5个大幅增加至9.5个，这使得竞争格局发生了显著变化，悬念与激情在预选赛阶段便已拉满。目前，世预赛非洲区第二阶段小组赛激战正酣，53支球队正在为争夺那9个直接晋级名额和1个附加赛资格而奋力拼杀。
赛制规定，53支球队被分入9个小组（其中8个小组有6支球队，1个小组有5支球队），每个小组的第一名将直接获得2026年世界杯的入场券。而9个小组第二中，成绩最好的4支队伍将进行附加赛，两两对决，胜者再与其他大洲的球队争夺最后的世界杯席位，这即是那0.5个名额的由来。
在目前的各组积分形势中，传统强队的命运可谓冰火两重天。最引人瞩目的当属拥有穆罕默德·萨拉赫的埃及队。他们所在的A组中，“法老军团”表现稳健，一路高歌猛进，占据着小组头名的宝座。只要在接下来的比赛中保持稳定发挥，他们拿到一个直接出线名额几乎已是板上钉钉之事，出线前景一片光明。
然而，另一支非洲豪强尼日利亚“超级雄鹰”则陷入了巨大的困境。他们身处号称“死亡之组”的C组，同组对手包括实力强劲的南非、贝宁和莱索托等队。尼日利亚队在前几轮比赛中表现起伏不定，未能展现出应有的统治力，目前积分排名并未处于理想位置。每一场后续比赛都已成为生死战，任何一次失分都可能让他们彻底失去直接晋级的主动权，甚至可能无缘小组第一，形势可谓岌岌可危，充满了巨大的危险和不确定性。
除了这些传统劲旅，一些新兴力量也在伺机而动。例如，摩洛哥队作为2022年世界杯的黑马，延续了良好状态；塞内加尔队作为卫冕非洲冠军，依然是出线的热门队伍。但世界杯名额的增加也让科特迪瓦、阿尔及利亚等队看到了更大的希望，竞争之激烈远超往届。
总体而言，非洲区预选赛已然进入白热化阶段。名额的增加并未让比赛变得轻松，反而激发了更多球队的雄心。像埃及这样的球队正稳步迈向终点，而像尼日利亚这样的豪门则必须在重压之下背水一战。未来的每一场比赛都至关重要，任何结果都可能改变最终的出线格局，这正体现了足球的残酷与魅力所在。
